El radiotipo IBM

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/ibmradiotype.html

Y su papel en la Segunda Guerra Mundial...

Radiotipo IBM en Comunicaciones del Cuerpo de Señales del Ejército de Estados Unidos en el Pentágono, 1944. Fotos en esta sección: IBM.

IBM Radiotype - otra vista

Demostración del ejército de radiotipo 1942

Centro de comunicaciones del Pentágono 1944

Máquina de escribir transmisora ​​de radiotipo

Desarrollado en 1931 por Walter S. Lemmon, educado en Columbia, presidente de Radio Industries Corporation en la ciudad de Nueva York, el Radiotype transmite mensajes de texto de una máquina de escribir eléctrica a otra a través de radio de onda corta o cable, y fue ampliamente utilizado por el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. durante Segunda Guerra Mundial. La foto grande muestra los componentes. Arriba: Portacopias, máquina de escribir transmisora, perforadora de cinta de papel, panel de control, máquina de escribir receptora, contador de reloj. Abajo: Lector de cinta automático, enrollador de cinta, teclas de código Morse. WAR (debajo de la etiqueta del Panel de control) era el distintivo de llamada de la estación de radio central Signal Corps.

Capturas de pantalla de la película de Hollywood Air Force.

Air Force , Howard Hawks, 1943 (la película completa de 2 horas online mientras dure el enlace). Incluye no sólo el radiotipo IBM y otros equipos de IBM, sino también los primeros modelos B17 (y propaganda falsa que involucra a quintas columnas japonesas-estadounidenses en Hawaii). Cuando comienza la película (al minuto 1 y 40 segundos) en la "Oficina de Señales de la Base", se escuchan algunos ruidos y el sargento se acerca a la máquina de radiotipo que está recibiendo un mensaje. Vemos la máquina escribiendo el mensaje usando un mecanismo similar a una máquina de escribir. Lo lleva a la Oficina de Inteligencia de la Base y se lo entrega al capitán, quien se lo entrega a un descifrador de códigos, quien se sienta frente a una tecla IBM 032., transcribe el mensaje, y vemos que salen dos tarjetas perforadas. El capitán toma las tarjetas y las mete en la tolva de lo que parece ser un IBM 405 normal , y vemos el mensaje de texto claro impreso en las barras tipográficas del 405, y este mensaje es lo que pone en marcha la trama.

1. Mensaje entrante en Radiotype

2. Primer plano del mensaje

3. Transcribir en tarjetas

4. Primer plano de la perforadora de tarjetas IBM 032

5. Barras tipo IBM 405

6. Mensaje que sale del 405

Gracias a Henry "Strontium Black Cat" por la mayoría de estas capturas de pantalla.

Mensajería militar en la Segunda Guerra Mundial

A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas estadounidenses, británicas, alemanas, japonesas y otras mantuvieron en contacto sus unidades y cadenas de mando muy dispersas por diversos medios, incluida la radio de onda corta. Para los EE. UU., el radiotipo IBM fue un medio importante de comunicación de onda corta, ya que permitía enviar y recibir mensajes en tiempo real como texto, en lugar de (digamos) código morse, eliminando así la necesidad de telegrafistas humanos especialmente capacitados en ambos lados. extremos de una conexión (como mi madre y mi padre, ambos operadores de radio de la Marina durante la guerra). Pero como las fuerzas enemigas podían sintonizar las frecuencias estadounidenses (o intervenir cables estadounidenses), todos los mensajes tenían que estar cifrados. Por lo tanto, se realizaron grandes esfuerzos por todas partes para crear cifrados irrompibles y desarrollar métodos para descifrar el texto cifrado enemigo interceptado.

Calculadora de retransmisión IBM ultrasecreta (izquierda) conectada a IBM 405 [ 1 ]

SIGCUM

La secuencia de la película es precisa excepto en dos aspectos. En primer lugar, el mensaje no habría llegado al Radiotipo en texto claro (imagen 2), sino más bien como una confusión de caracteres sin sentido; es decir, en código, razón por la cual hubo que transcribirlo en tarjetas e introducirlo en otra máquina para interpretarlo. En segundo lugar, el 405 (que en realidad no es mucho más que una gran máquina sumadora accionada por tarjetas) habría sido simplemente un dispositivo de E/S para una máquina decodificadora, como la todavía poco conocida y anónima calculadora de relés ultrasecreta que se muestra a la izquierda. y construido por IBM para el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU., que se describe con cierto detalle en el libro de Pugh (referencia 1 a continuación), que también es la fuente de la imagen (gracias nuevamente a Henry por escanearla). Otra posibilidad hubiera sido el SIGCUM, un dispositivo mecánico más pequeño (incluso portátil) similar a Enigma , pero no veo ninguna evidencia de que esté conectado a ninguna máquina de tarjetas perforadas.

Perforadora de cinta a tarjeta tipo 040 Foto: IBM

De las descripciones a continuación , parecería que la misma configuración podría usarse para descifrar mensajes amigables cuya clave se conoce simplemente intercambiando algunos paneles de conexión diferentes. Tenga en cuenta también que la transcripción de papel a tarjetas perforadas no sería necesaria si el mensaje entrante se dirigiera a la perforadora de cinta de papel del Radiotype y luego la cinta se convirtiera en tarjetas automáticamente; por ejemplo, mediante la perforadora de tarjetas controlada por cinta IBM tipo 040 . Entonces las tarjetas podrían imprimirse sin posibilidad de errores en la transcripción, lo que arruinaría el descifrado. IBM señala (en la página que acabamos de citar) que "Signal Corps y otras organizaciones militares utilizaron el IBM 40 y su homólogo perforador de tarjeta a cinta IBM 57, para trabajos de defensa durante la Segunda Guerra Mundial".

Imagen: Marina de los EE. UU.

Si lo piensas bien, se necesita mucha habilidad y concentración para transcribir texto cifrado. Los mecanógrafos táctiles van rápido porque sus dedos "conocen" patrones comunes como THE e ING. Pero el texto cifrado es una cadena de caracteres aleatorios sin patrones. Sin embargo, mis padres hicieron esto durante la guerra, todo el día, todos los días; era su trabajo en la sede del Departamento de Marina en Washington DC; transcribieron el código Morse entrante al papel en máquinas de escribir manuales grandes, viejas y toscas y luego entregaron los mensajes a los decodificadores, que trabajaban en el mismo edificio . También enviaron texto cifrado en código Morse. En ambos sentidos a 120 ppm. Eso es todo lo que sé; Nunca hablaron de los detalles y ya es demasiado tarde para preguntarles. Referencia 6, sin embargo, tiene un capítulo completo sobre su lugar de trabajo.