Paneles de control IBM

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/plugboard.html

IBM 407 con panel de control

Las primeras máquinas tabuladoras de tarjetas perforadas se construyeron a medida para realizar una sola tarea: contar los datos de los censos de Estados Unidos de 1890 y 1900 . A partir de 1906, los tabuladores se hicieron más flexibles mediante la adición de un panel de cableado.permitir que los usuarios controlen sus acciones hasta cierto punto, permitiendo así vender la misma máquina en diferentes mercados (gobierno, ferrocarril, etc.) y utilizarla para diferentes propósitos. Pero esto también significaba que si una máquina se iba a utilizar para diferentes trabajos, habría que volver a cablearla entre cada trabajo, lo que a menudo era un proceso largo que mantenía la máquina fuera de línea durante períodos prolongados. En 1928, IBM comenzó a fabricar máquinas con paneles de cableado extraíbles, o "plugboards", de modo que los programas pudieran precablearse e intercambiarse dentro y fuera instantáneamente para cambiar de trabajo. El tablero de enchufes encaja en un receptáculo de la máquina, como se muestra en la página de la máquina de contabilidad IBM 407 , que también muestra un programador de tableros de enchufes en funcionamiento.

En la década de 1930, la mayoría de los equipos de tarjetas perforadas de IBM (tabuladores, máquinas contables, perforadoras multiplicadoras y resumidoras, calculadoras) operaban bajo el control de un tablero de conexiones, ahora denominado formalmente panel de control. Los usuarios conectaban tableros de enchufes para especificar exactamente qué columnas de tarjetas debían leerse o perforarse, qué campos de tarjetas debían alimentarse a qué acumuladores, etc., dependiendo de la máquina. Las instrucciones se dieron conectando agujeros ("hubs") con cables. Por ejemplo, una tarea sencilla en una máquina de contabilidad podría ser imprimir columnas de números de una baraja de cartas, en cuyo caso una serie de cables conectaría las columnas de tarjetas a las columnas de la impresora. Una versión un poco más ambiciosa de esta tarea también acumularía totales conectando las mismas columnas de tarjetas a acumuladores y luego imprimiría los totales al final.Eleanor Kolchin da otro ejemplo en una entrevista del Huffington Post de febrero de 2013 :

Si quisiera multiplicar, digamos, 12 por 15, marcaría un uno y un dos en la primera columna de una tarjeta y en la segunda columna de una tarjeta, luego en la tercera columna pondría otra y en la cuarta columna Yo pondría un cinco. Entonces, los primeros dos puntos serían uno y dos y irían a su lugar en el tablero que muestra que es el multiplicador, y luego el tercer y cuarto lugar en la tarjeta irían a un lugar que mostraría que es el multiplicando. Y luego había una tercera ranura que sería el resultado, y que introduciría la respuesta en cualquier columna de la tarjeta en la que quisieras colocarla. Y luego necesitarías seis cables para completar eso.

Las siguientes imágenes fueron publicadas en alt.folklore.computers por Chris Shrigley el 22 de mayo de 2003 y muestran un panel de control IBM 402 encontrado en el garaje de un vecino.

Paneles de conexiones IBM 402 cableados y sin cable: haga clic en cada imagen para ampliarla

De Herb Grosch :

Cuando vi [estas imágenes] por primera vez me pregunté qué eran los widgets que sobresalían. Me di cuenta: esas son las puntas de los 'nuevos' cables de bujía introducidos con el 602 [mi p.83 ]. En tableros de enchufes antiguos como el 601 , los cables se enchufaban en un clip de bronce detrás del orificio y el otro extremo del clip hacía contacto con una punta de la máquina. Cuando mirabas la parte posterior de los enchufes viejos, veías un bosque de extremos de clips idénticos. Cuando mirabas la parte posterior de una placa nueva, veías las puntas de los cables enchufados en el otro lado, que contactaban directamente con las puntas de la máquina [nueva forma, sin duda]. ¡Buena ingeniería! Esto es lo que ves en la picha referenciada. También me recuerdas que el 407 tenía un tablero de cuatro paneles (¿paneles más pequeños?); Lo había olvidado.

Cada máquina IBM ( tabulador , clasificador , intérprete , reproductor , calculadora ) tenía su propio panel de control único, y su manual estaría lleno de diagramas de panel de control como los siguientes:

Diagrama del panel de conexiones IBM 402/403 (en blanco): haga clic en la imagen para ampliarla.

Diagrama del tablero de conexiones IBM 402/403 (cableado para patas cruzadas): haga clic en la imagen para ampliarla.

Los cursos de informática, como el impartido en Watson Lab por Eric Hankam, tenían plantillas de paneles de control impresas en pizarras, de modo que los programas se podían dibujar con tiza sobre ellas.