Rebecca Jones y Wallace Eckert en la máquina de medir estrellas

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/jones.html

Rebecca Jones y Wallace Eckert en la Star Machine

Rebecca (Becky) Jones, asociada en astronomía en Columbia, fue asistente de Wallace Eckert durante muchos años. Fue coautora (con Eckert) del libro Faster Faster [ 64 ], y (también con Eckert) especificó el primer programa para el SSEC (los cálculos de la órbita lunar que se usarían más tarde en las misiones Apolo ; la programación real fue realizado por Ken Clark).

El motor de medición de estrellas fue construido por Heber D. Curtis en 1927 para el Observatorio Sproul de Swarthmore College y llegó al Laboratorio Watson por cortesía del director de Swarthmore, Piet van de Kamp . Las funciones de automatización fueron agregadas por John Lentz y Richard L. Bennett de Watson Lab; estos incluían luces indicadoras eléctricas, sensores y motores de accionamiento, además de interfaces para dispositivos de salida y control, incluidos teclados y un perforador IBM. Wallace Eckert lo describe de la siguiente manera [ 105 ]:

Habiendo eliminado gran parte del trabajo de medición al hacer posible, con unos pocos minutos de uso del telescopio, resolver un problema que durará una semana, la nueva máquina ha sido diseñada para eliminar incluso ese trabajo. La placa que contiene un par de miles de estrellas se coloca en un motor de medición. En los viejos tiempos, el operador giraba las manivelas en dos direcciones para encontrar la estrella, luego fijaba la imagen y leía el círculo. En la nueva máquina no sólo colocaremos la placa fotográfica, sino también una pila de mil cartas, una por cada estrella. Cada tarjeta contendrá la posición aproximada del antiguo catálogo elaborado hace 75 años. La máquina leerá la tarjeta, encontrará la estrella, medirá su posición y perforará la posición medida en la misma tarjeta. El nuevo programa será entonces simplemente una cuestión de control del tráfico, por así decirlo,

Después de que las máquinas hayan realizado automáticamente la medición y el cálculo, se deben seleccionar y mostrar ciertos datos para su inspección, de modo que el astrónomo pueda ver lo que está sucediendo; aquí nuevamente entran en uso las máquinas. Consideramos este equipo como un simple esclavo que hace el trabajo y exhibe el material de tal manera que el astrónomo puede ejercer el juicio que antes sólo llegaba después de haberse agotado en una vida de trabajo rutinario.

Allan Olley escribe el 31 de julio de 2009:

Estoy escribiendo un poco sobre Rebecca Jones y estaba tratando de descubrir cuándo, por qué y cómo dejó el laboratorio. La historia de Brennan y la publicación final de Eckert-Smith sobre Airy la mencionan como fallecida y me preguntaba si la culpa era de su prematura muerte. Brennan nos cuenta que se fue en 1958. Sin embargo, no pude encontrar un obituario para ella en el New York Times.

Esta misma tarde hice otra búsqueda en Internet (incluida la inicial de su segundo nombre) y esto me llevó a un artículo escrito en coautoría con Harlow Shapley en el Observatorio de Harvard. Tuve una vaga sugerencia de que estaba casada, así que busqué su nombre más matrimonio y descubrí que su nombre de casada era Karpov. Al parecer hay dos avisos de su muerte:

• "Muere el experto en galaxias". Cielo y telescopio, v. 33, enero de 1967: 30.
• "Notas generales." Publicaciones de la Sociedad Astronómica del Pacífico. v. 79, febrero de 1967: 85-87.

No estoy en el campus, por lo que aún no he llegado a Sky and Telescope, pero las publicaciones están disponibles a través de ADS . El aviso de defunción es el párrafo final de las Notas:

"La señora Boris Karpov murió repentinamente el 27 de noviembre de 1966 en Tryon, Carolina del Norte, donde ella y su marido se habían retirado hacía un par de años. La ex Rebecca Jones fue nombrada asistente en el Observatorio Lick en 1927 después de su graduación en Mount Holyoke. Más tarde trabajó durante muchos años con Harlow Shapley en Harvard. Fue oficial en WAVES durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra trabajó en el Laboratorio Científico Watson en la ciudad de Nueva York y se casó en 1958 ".

También supe que había sido becaria Pickering (un puesto de investigación de un año para estudiantes mujeres) en el Observatorio de Harvard (tomó clases pero no recibió ningún título, si no tengo entendido mal), 1934-1935. De los informes sobre esa beca. Supe que se había graduado con un AB de Mt. Holyoke College en 1927, pasó 4 años como investigadora en el Observatorio Lick y 3 años enseñando Astronomía en Wheaton College. Encontré varios artículos suyos, aparentemente ella principalmente hacía análisis de fotografías, espectros y cosas por el estilo.

Rebecca Jones tiene una nebulosa planetaria, Jones-Emerson 1 en la constelación de Lince, que lleva su nombre, así como otra, Jones 1 en Pegaso[6].