Tabulador del censo Hollerith 1890 y la evolución de la tarjeta perforada de IBM

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/census-tabulator.html

Herman Hollerith se graduó en Columbia y luego recibió un doctorado en Columbia por su trabajo en el censo de 1890.

Foto: IBM.

La imagen muestra la máquina tabuladora de Herman Hollerith de 1890 (imagen de IBM; HAGA CLIC AQUÍ para ver una fotografía en color ). Los resultados de una tabulación se muestran en esferas que parecen relojes. A la derecha hay un clasificador. En la mesa debajo de los diales hay una perforadora de tarjetas pantográfica (que se explica a continuación) a la izquierda y la estación de lectura de tarjetas ("prensa") a la derecha, en la que pasadores de metal pasan a través de los agujeros, haciendo contacto con pequeños pozos de mercurio, completando un circuito eléctrico . Todos estos dispositivos se alimentan manualmente, una tarjeta a la vez, pero el tabulador y el clasificador están acoplados eléctricamente.

Imágenes: [ 103 ]; Click para agrandar.

De izquierda a derecha: La prensa de cierre del circuito ("lector de tarjetas"); diagrama de prensa; inserción manual de la tarjeta en un compartimento clasificador que se abría automáticamente según los valores perforados en la tarjeta; contando los resultados del día. "Cada circuito completado hacía que un electroimán avanzara un dial en un dial. Los 40 diales del tabulador permitían contar las respuestas a varias preguntas simultáneamente. Al final del día, el total en cada dial se registraba a mano y el dial volver a cero [ 103 ]".

Herman Hollerith en tabulador (1894) - haga clic para ampliar

Este aparato funciona infaliblemente como los molinos de los dioses, pero los deja vacíos en cuanto a velocidad.

– The Electrical Engineer , 11 de noviembre de 1891.

El tabulador de 1890 sólo era capaz de contar. También se pudieron añadir modelos posteriores , desarrollados por el propio Hollerith, ampliando así su alcance a aplicaciones de contabilidad, almacenamiento y envío. Entre 1902 y 1905, Hollerith también desarrolló una alimentación automática de tarjetas y un método para leer tarjetas en movimiento y se decidió por un formato de tarjeta estándar. En 1928, IBM produjo su primer tabulador (el Tipo IV) con capacidad tanto de suma como de resta.

Foto: (del censo de 1920): [ 44 ].

Tabular el censo de 1890; Imagen: Científico americano

Izquierda: Perforadora Pantográfica en funcionamiento. El operador sostiene el lápiz sobre la plantilla. La tarjeta está en la estación de perforación encima de la plantilla. Derecha: Una vez perforadas las tarjetas, se introducen en los tabuladores de Hollerith.

Arriba: una plantilla de tarjeta perforada de una perforadora pantográfica utilizó el censo de EE. UU. de 1890 (imagen: Biblioteca del Congreso de EE. UU.). Observe que hay 12 filas (como en las tarjetas perforadas modernas), de las cuales solo se usaron las 10 inferiores y solo 20 columnas; La forma curva se debe al mecanismo pantográfico, uno de los primeros dispositivos ergonómicos que permitía a los operadores perforar 500 tarjetas por día con buena precisión y mínima tensión física (en comparación con los perforadores manuales de "conductores de trenes" utilizados en pruebas anteriores, que podían causar casi parálisis con uso prolongado (¡el síndrome del túnel carpiano no empezó con los PC!) y en los que la colocación correcta de los agujeros era problemática). El operador del punzón pantográfico colocó un lápiz sobre el orificio deseado en la plantilla y lo presionó para perforar un orificio en la posición correspondiente de la tarjeta rectangular.

Arriba: El "tablero de lectura" de una tarjeta perforada del censo de 1890 (las propias tarjetas estaban en blanco; esto es como el "anillo decodificador" para los agujeros, que a su vez necesita un segundo "anillo decodificador" para descifrar los códigos alfanuméricos). Las tarjetas tenían una esquina cortada en diagonal para protegerlas contra tarjetas al revés y/o al revés que de otro modo no podrían detectarse y el tablero de lectura tenía el mismo corte por razones obvias. La tarjeta mide 3,25 por 7,375 pulgadas... (imagen y dimensiones de Aspray, Computing Before Computers [ 69 ]).

El 16 de agosto de 2023 recibí el siguiente correo electrónico de Keith Elkin:

Aurora Tucker, directora de colecciones del Museo de Historia de la Computación en Mountain View, California, hizo todo lo posible y tomó medidas de su pantógrafo Hollerith de 1890. Pensé que debería transmitir esto para garantizar que los valores reales formen parte del registro histórico. Esto da el tamaño posible de la tarjeta perforada de Hollerith en 1890.

(Aurora Tucker) Me complace compartir las siguientes medidas:

• El ancho (dimensión más ancha de la tarjeta) es de 6 5/8 pulgadas, que se puede ampliar con un máximo de 3/8 pulgadas si el brazo de resorte está completamente extendido.
• La profundidad (dimensión de tarjeta más corta) es estática de 4 ¼ pulgadas.

... del mismo tamaño que el papel moneda estadounidense de 1887 porque Hollerith usó contenedores del Departamento del Tesoro como cajas de tarjetas (las imágenes no son del tamaño real, pero todas están a la misma escala):

Billete de diez dólares de los Estados Unidos de 1901

Los billetes estadounidenses se redujeron en un 20% hasta sus dimensiones actuales en 1928:

Billete de diez dólares de los Estados Unidos de 1928

Usando agujeros redondos, la densidad de columnas de tarjetas finalmente alcanzó 45 antes del estándar de perforación rectangular de 80 columnas de 1928. Aquí está la tarjeta perforada IBM de uso general, estándar moderna (o al menos definitiva), de 80 columnas, con corte de esquina, introducida en 1928 y conocida popularmente como la "tarjeta IBM":

Tarjeta perforada IBM de 80 columnas, 1928 y posteriores: haga clic en la imagen para ampliarla

Los agujeros en la tarjeta de 80 columnas son rectangulares, en lugar de redondos como en los modelos anteriores. Las diez filas inferiores están etiquetadas con dígitos; las dos filas superiores no están etiquetadas y se utilizan en un código de caracteres alfanuméricos estandarizado por primera vez (por IBM) en 1931 como BCDIC, un conjunto de 40 caracteres que incluía dígitos, AZ mayúscula, espacio, signo menos, asterisco y ampersand [ 52], finalmente se expandió a una gran familia de códigos BCDIC extendidos (EBCDIC) de 256 caracteres, las páginas de códigos extendidos de país de IBM. Este tipo de tarjeta fue un pilar del procesamiento de datos y la informática desde 1928 hasta la década de 1980 y todavía se utilizó en las máquinas de votación durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2000, en las que quedaron desacreditadas cuando el número de votos indecisos pudo haber sido menor que el número de votos indecisos. tarjetas perforadas cuestionables y, por lo tanto, boletas impugnadas (nunca lo sabremos, ya que no fueron contadas). Aunque las tarjetas mal perforadas se debían principalmente a máquinas sin mantenimiento (muchas de ellas tenían más de 40 años), la mayoría de las localidades decidieron reemplazar la tecnología de tarjetas perforadas con algo más moderno, como escáneres ópticos. Si la nueva tecnología es más confiable, precisa, rentable, duradera,