Universidad de Columbia DECSYSTEM-20

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/cudec20.html

De 1977 a 1988, el DECSYSTEM-20 dominó la cultura informática de la Universidad de Columbia. Nos trajo todo lo que hoy damos por sentado: computación interactiva (en lugar de por lotes), intercambio de archivos, correo electrónico, grupos de discusión, edición y formato de texto visual, correctores ortográficos, producción y composición tipográfica de artículos y libros, redes locales y de área amplia. todo excepto la interfaz gráfica de usuario. Con el tiempo, el Columbia Computer Center tuvo cuatro DEC-20, más otro en el Departamento de Ciencias de la Computación y otro en Teachers College, todos conectados en red (al principio con DECnet, luego con TCP/IP), y cada uno costó alrededor de un millón de dólares.

El DEC-20 tiene un poco más de 5 pies de alto y 10 a 30 pies de ancho dependiendo de cuántos gabinetes para memoria, cintas, redes, etc., además de cualquier cantidad de unidades de disco del tamaño de una lavadora , impresoras de líneas grandes y otros periféricos ( aún así, era pequeño en comparación con el IBM 360/91 de la habitación de al lado). Requiere energía trifásica y conexión a tierra aislada, piso elevado, grandes cantidades de aire acondicionado y "mantenimiento preventivo" semanal o quincenal. Tiene dos millones de palabras de 36 bits de memoria principal y tiene capacidad para 30 usuarios simultáneos cómodamente, y hasta unos 100 con creciente incomodidad.

Como puede ver, no hay muchas luces e interruptores. Pero dentro del gabinete principal, no visible en la imagen superior, está el frontal PDP-11/40 (usado principalmente para interconectar terminales e impresoras), que tiene un panel frontal más entretenido hecho en tonos de azul:

Los interruptores etiquetados del 15 al 0 podrían usarse para cargar 0 o 1 en el registro del interruptor de 16 bits, que luego podrían depositarse en la memoria PDP-11 (no PDP-10) usando los otros interruptores (no es que esto se haya hecho). comúnmente en el DEC-20; las computadoras anteriores, sin embargo, se iniciaban "activando" el programa de arranque de manera similar).

Esto muestra el antiguo terminal VT52 que mantuvimos encima del CU20A para mostrar el promedio de carga actual (cuanto mayor sea el número, más lenta es la computadora; a veces pasaba de 100, donde tomaría varios minutos para que cada pulsación de tecla hiciera eco). "Carga promedio" significa la relación promedio entre el conjunto de trabajo y el equilibrio establecido durante un período de tiempo, como 1, 5 o 10 minutos.

Aquí hay una foto de algunas de nuestras unidades magnéticas de 9 pistas DEC-20 TU77 y algunas DECwriters LA-36 (terminales de papel plegado en abanico)"

Aquí hay una vista completa de un pequeño sistema DEC-20 de la literatura del proveedor:

De izquierda a derecha: una impresora de línea LP20F, dos unidades de cinta TU45 , luego el propio DEC-20 (gabinete frontal con interfaces de línea serial; interfaz de disco/cinta y gabinete de memoria; gabinete de CPU KL10), un lector de tarjetas CD20 (el nuestro no tenía ninguno de estos) y dos unidades de disco RP04 . Los terminales son un terminal de video VT52 (el primer terminal de video de DEC que tenía letras mayúsculas y minúsculas) y un terminal impreso LA36 DECwriter. Entre ellos hay un paquete de discos RP04 3330 (92 MB).

Aquí hay un plano dibujado por Bill Schilit en 1984, cuando teníamos tres DEC-20 (explicado AQUÍ ).

Vea también ESTA FOTO DE LA SALA DE MÁQUINAS DEL 20 DE DICIEMBRE . Aquí está uno de nuestros DECSYSTEM-20 en la sala de máquinas de la Universidad de Columbia, alrededor de 1980: